Avant de me rendre dans la bande de Gaza pour le Festival de la Littérature de la Palestine (palfest.org), je n’avais vu cette partie de la Palestine qu’à travers des mots, des images et des vidéos.
J’avais imaginé que de la ville de Gaza paraîtrait plus intensément comme une ville surpeuplée et dense, et certes il y a des zones qui paraissent ainsi. Mais mon sentiment, c’est que de la vieille ville se dégage comme une impression de décontraction de petite ville côtière, une ville dont l’histoire remonte jusqu’aux temps anciens.
Les destructions dues aux bombardements israéliens sont visibles dans bien des endroits partout dans la ville et du haut en bas de la bande de Gaza – parfois c’est un immeuble précis dans un rue qui a été détruit, laissant une masse de plaques de béton et de barres d’armature en acier orientées de façon bizarre, parfois c’est tout un quartier. Il est effroyable d’imaginer ce que cela a dû être quand Israël a semé une telle dévastation.
Mais les destructions n’ont pas été ce qui m’est apparu comme dominant dans la ville de Gaza, et ce n’est pas sur cela que j’ai choisi de mettre l’accent dans ces images.
Gaza ville, c’est la vie, toute la vie : à l’instar de toutes les autres villes dans le monde, les gens s’y réveillent chaque jour et vont à leur travail. Les étudiants et les enfants affluent dans leurs écoles alors que le calme du petit matin est rattrapé par le bruit des voix humaines et les coups de klaxon des voitures.
Pendant des milliers d’années, Gaza, en tant que ville côtière, a été un point de passage cosmopolite – ce qui rend son isolement aujourd’hui, à cause du siège et du blocus maritime israéliens, soutenus internationalement, encore plus cruel et poignant.
Les images ci-dessous ne montrent que certains des sites qui ont attiré mon attention. Ce qu’aucune image n’a pu saisir, c’est la gentillesse, la chaleur, l’hospitalité, la franchise et l’engagement intense de toutes celles et ceux que j’ai rencontrés. C’est cela qui, plus que tous les immeubles, pierres ou paysages, restera mon souvenir de l’endroit.
La grande mosquée de Gaza
Les premières origines de la grande mosquée de Gaza remontent au Ve siècle de notre ère, c’était alors une église byzantine. Elle a été construite et reconstruite à de nombreuses reprises à travers sa longue histoire, et elle a, plus récemment, été gravement endommagée par un bombardement britannique durant la Première Guerre mondiale.
Destructions et constructions
L’infrastructure électrique de la bande de Gaza reste dévastée, avec, comme conséquences, des coupures de 8 à 12 heures chaque jour.
L’eau
Inscriptions sur les murs
Des affiches, peintures et panneaux muraux commémorant les milliers de Palestiniens de toute faction qui ont donné leur vie en défendant Gaza et la Palestine peuvent être vus partout dans Gaza. Cette affiche honore Omar Aljamal, sur lequel son frère Yousef a écrit récemment un article pour The Electronic Intifada.
Paysage
Gaza est petite – 40 kilomètres du nord au sud et quelques kilomètres de large – et est densément peuplée avec près de 1,7 million d’habitants. Bien qu’il y ait des zones rurales et agricoles, autant que je sache, il n’y a guère d’endroits dans Gaza où vous pouvez vous trouver sans voir des immeubles, au moins de loin.
Toutes les photos sont d’Ali Abunimah.
Ali Abunimah est co-fondateur de The Electronic Intifada, et l’auteur de « One Country : A Bold Proposal to End the Israeli-Palestinian Impasse » (Metropolitan Books, 2006). Cet article est paru initialement sur le site du Guardian « Comment is Free », sous le titre « No peace for Israel ».
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2 juin 2013 - The Electronic Intifada - traduction : Info-Palestine/JPP