Ceci est la première d’une série mensuelle de bandes dessinées qu’Ethan Heitner a produites pour Mondoweiss. Heitner est illustrateur et dessinateur indépendant de bandes dessinées ; il est aussi bénévole à l’association Adalah-NY : la campagne de New York pour le boycott d’Israël. Pour en savoir plus sur son travail, vous pouvez consulter son site : http://www.freedomfunnies.com et le magazine illustré World War 3.
Il peut être contacté à : freedomfunnies@gmmail.com.

 Je suis née à Jérusalem en 1936.
 Quand j’ai eu onze ans, en 1948, les terroristes sionistes m’ont expulsée de Palestine, moi et ma famille.
 Aujourd’hui, Samia Halaby vit et fait de l’art à New-York. Ses gravures se trouvent au musée Guggenheim et elle a enseigné à Cooper Union et à Yale.
 Ses peintures sont plutôt abstraites, comme ce tableau de 2010 "Cactus de nuit". Elle travaille soit traditionnellement, soit sur ordinateur.
 Elle fait aussi ce qu’elle appelle des "dessins documentaires", comme celui-ci où elle représente Ibrahim Massarwa, et qui fait partie d’une série commémorant le massacre de Kafr Qassem en 1956, où 48 Palestiniens sont assassinés par l’armée israélienne.

 Selon vous, quelle est l’importance de l’appel au boycott culturel ?

 La vérité est que je suis pour beaucoup plus que le boycott, mais que le boycott est une méthode de résistance pacifique qui est facile à accepter pour ceux qui sont nouveaux dans la lutte.
 Le but, au fond de mon c ?ur, est un État de Palestine laïc et démocratique, dirigé par la classe ouvrière.
 Un lieu d’égalité pour les futurs Palestiniens, qu’ils soient juifs, chrétiens ou musulmans. Un lieu où le droit au retour pour les Palestiniens est respecté.
 Je crois au droit des Palestiniens de se défendre.

 Mais est-ce que la culture n’est pas un moyen de construire des ponts ?

 Avec qui voulez-vous construire un pont ? Si quelqu’un pointe un fusil sur ma tempe, je ne peux pas lui tendre la main de l’amitié.
 Si je sais qu’ils viennent de tuer mon frère, je ne peux pas dire "allez, faisons une exposition ensemble".
 Ce serait ridicule.

 Mais est-ce que l’art ne pourrait pas transcender la politique ?

 "Transcender la politique", ça n’est pas possible.
 Tout art est politique. Il peut être soit du côté de l’opprimé, soit du côté de l’oppresseur.
 Il y a l’art qui se tient sur la clôture et qui prétend ne pas être engagé,
 comme la peinture d’une colombe qui prétend parler de la Paix : tout dépend dans quel bureau elle est accrochée.
 Elle permet à la fois à l’oppresseur et à l’opprimé de dire :
 "regardez, je veux la
Paix".
 Mais à la fin, elle est du côté du plus puissant des deux, de celui qui tient les armes. Plutôt que "non engagée", c’est une peinture opportuniste.
 L’oppression, où qu’elle soit, nous concerne, toi et moi.
 Se tenir là sans rien faire est une façon de renforcer l’oppresseur,
 alors que participer avec eux est une façon de partager leur oppression.

(interview et dessins de Ethan Heitner)

26 décembre 2011 - Mondoweiss - traduction : Emmanuel Dror