Par le biais de la déléguée générale de Palestine en France, Hind Khoury, l’OLP a décidé de s’associer à la demande en annulation de ce chantier déposée au mois de février par l’Association France-Palestine Solidarité (AFPS) devant le tribunal de grande instance (TGI) de Nanterre.

Jérusalem, 2 octobre 2007 (AFP/J. Guez)

Arguant du fait que le tramway est "hors la loi" parce qu’il relie au centre de la ville sainte trois colonies de Jérusalem-Est que le droit international considère comme illégales, l’AFPS appelle la justice à annuler le contrat signé par les deux sociétés françaises et à leur interdire de poursuivre les travaux désormais bien entamés.

"Ce tramway constituera (...) un facteur d’expansion de la colonisation de Jérusalem-Est par l’Etat d’Israël", affirme le communiqué de l’OLP dont Le Monde a obtenu une copie. Il dénonce un acte "contraire à la Convention de Genève du 12 août 1949 qui interdit (...) à un Etat occupant de transférer une partie de sa propre population civile dans le territoire occupé".

LE QUAI D’ORSAY EMBARRASSÉ

Cette intervention de l’OLP rompt avec la prudence manifestée jusque-là par les dirigeants palestiniens. Soucieux de ne pas froisser l’un de leurs plus fidèles soutiens, ceux-ci n’avaient soulevé le sujet avec les autorités françaises qu’en 2005, soit trois ans après l’attribution de l’appel d’offres publics. Depuis cette date, le Quai d’Orsay, embarrassé par cette affaire qui le place en porte-à-faux avec ses propres positions, fait le gros dos.

La version officielle parle d’une "logique commerciale" dans laquelle il est impossible d’intervenir et qui ne modifie en rien la traditionnelle condamnation par la France de la colonisation israélienne. Mais, en privé, les diplomates français semblent beaucoup moins sûrs de leur fait. Du côté des entreprises visées, une gêne similaire est perceptible.

Informé par Le Monde de la démarche de l’OLP, un porte-parole d’Alstom, qui assure la fourniture des rames, s’est contenté de déclarer que "le contrat a été signé avec une société de droit privée" et que "le tracé prévoit de desservir des quartiers palestiniens".

Pour sa part, le service de communication de Veolia-Connex, en charge de l’exploitation du tramway, n’a pas souhaité réagir. Les experts des deux sociétés se réservent peut-être pour un éventuel procès. Après plusieurs audiences de procédure, le TGI de Nanterre devrait statuer le 29 octobre sur la recevabilité de la demande de l’AFPS.

Sur ce tramway en Palestine occupée :

 "Al Qods : un tramway pour l’Apartheid", 6 juin 2007 - Rob Winder, Al Jazeera.net
 "Un tramway français nommé schizophrénie",
11 avril 2007 - Ph. et D. Vidal, Le Monde diplomatique