« Un sérieux sujet d’inquiétude »

Israël-Etats-Unis : l’affront

Profond réalignement politique ou simple crise passagère ? S’il faut en juger par les réactions des principaux lobbies pro-israéliens de Washington, rien ne va plus dans les relations entre Israël et les Etats-Unis. Adressant un mail urgent à ses quelque 100 000 membres, l’Aipac (American Israel Public Affairs Committee) donnait clairement raison à l’Israélien Benyamin Netanyahou contre l’Américain Barack Obama en ­enjoignant à l’administration américaine de prendre « immédiatement des mesures pour désamorcer la tension ». « Les récentes déclarations du gouvernement américain concernant les relations entre les Etats-Unis et Israël sont un sérieux sujet d’inquiétude », notait encore l’association.

Ironie du calendrier, mais signe aussi de l’importance que revêt ce groupe de pression aux Etats-Unis : aussi bien le Premier ministre israélien que la secrétaire d’Etat, Hillary Clinton, doivent prendre la parole lors de la réunion annuelle de l’Aipac, qui se tiendra dans quelques jours à Washington.

Le soutien évangélique

Cette manière de s’en prendre au gouvernement américain dans une dispute diplomatique face à un Etat étranger est jugée par les observateurs pratiquement sans précédent dans l’histoire des groupes de pression aux Etats-Unis. Malmené sur sa gauche, notamment par J Street, un nouveau venu sur la scène des lobbies, l’Aipac a, de fait, tout intérêt à peindre le diable sur la muraille pour consolider ses positions. J Street, de son côté, publiait un communiqué radicalement dif­férent, estimant la réaction amé­ricaine face à l’annonce de la colonisation de Jérusalem-Est « compréhensible et appropriée ».

Comme l’AIPAC, d’autres groupes pro-israéliens tentent aujour­d’hui de dissocier l’opinion américaine d’une administration qu’ils soupçonnent depuis le premier jour de vouloir s’opposer aux intérêts israéliens. Ainsi, The Israel Project choisissait précisément ce moment pour dévoiler les résultats d’un sondage qui démontrerait que 57% des Américains estiment que leur pays doit s’aligner derrière Israël face aux Palestiniens. Seuls 7% sont de l’opinion inverse.

Surtout, ce groupe consacre ces derniers jours de grands efforts pour montrer à quel point un éventuel partage de Jérusalem mettrait en danger les principaux lieux saints chrétiens, dont l’Eglise du Saint-Sépulcre et la Via dolorosa. Une manière de se souvenir que, alors que l’électorat juif est partagé entre ses sympathies pour Barack Obama et ses attaches envers l’Etat hébreu, Israël dispose aussi aux Etats-Unis d’un vaste soutien chez les groupes évangéliques américains.

17 mars 2010 - Le Temps